但在史学圈子里，研究明清经济史的叶檀还是小有名气。约在2006年的下半年，书店里陆续出现了一些以明史为题材的通俗读物，其中“看了明朝就明白”系列丛书里，就有叶檀的那本《明朝的明白人》。
获得博士学位后，叶檀一度在复旦大学和上海社科院供职。那两年“很冷僻的”正统书斋生活，在怀着一点不甘心和掌控生活的叶檀看来，无疑是没有自由，充满了规制和无趣。
折叠工作经
历
叶檀从2000年左右走出书斋，到报社撰写经济类评论，迄今为止已在《每日经济新闻》、《中国青年报》、《中国经济时报》、《上海证券报》、《南方都市报》、《新京报》、《中国企业家》等报刊杂志发表大量文章，偶尔在电视台财经频道客串点评经济新闻，也出版过历史方面的书籍。
尽量挑选对社会变动有影响的经济变局，看出华丽面纱背后的真实面目。相信具体案例与历史观与经济理论的结合，才不会得出与常识偏差远得离谱的结论。为此，曾经与企业高管、员工聊天，也曾深入到乡镇追踪过具体事件。从历史和现实中来看，资本如水，既能集聚社会的资源、智慧与美德，也能成为藏污纳垢的游戏场，无论十六世纪的尼德兰，还是二十一世纪的中国，都有相似之处——对任何一件事物得出结论殊为不易。