1982年，担任商业二台兼职DJ[1] ；之后，将艺名改为“六一一”，并主持了香港商业电台节目《六一一学生 周记》[2] 。1984年，出演个人首部电影《圣诞快乐》，从而正式进军影坛。1985年，推出首张个人粤语专辑《林忆莲》，从而正式进军歌坛[3] 。1990年，推出首张个人国语专辑《爱上一个不回家的人》；同年，获得“叱咤乐坛流行榜颁奖典礼”叱咤乐坛女歌手金奖。1991年，举行“意乱情迷”演唱会[3] 。1992年，与李宗盛为电影《霸王别姬》合唱主题曲《当爱已成往事》[4] 。1994年，推出首张个人日语专辑《Simple》。1995年，推出第二张个人国语专辑《Love, Sandy》。1997年，在音乐舞台剧《雪狼湖》中饰演女主角宁静雪[5] 。
2000年，推出第五张个人国语专辑《林忆莲's》[6] 。2001年，获得“CCTV-MTV音乐盛典”好佳女歌手奖。2002年，获得“新加坡金曲奖”亚太好受推崇女歌手奖、流行乐坛荣誉奖[7] 。2005年，获得“第五届全球歌曲排行榜”终身成就奖[8] 。2006年，推出第八张个人国语专辑《呼吸》[9] 。2010年，举行“一〇忆莲”演唱会[4] 。2012年，推出第九张个人国语专辑《盖亚》。2013年，获得“第24届台湾金曲奖”好佳国语女演唱人奖、好佳专辑制作人奖[10-11] 。2015年，担任东方卫视明星歌唱竞技节目《中国之星》的推荐人[12] 。2016年，举行“Pranava / 造乐者世界巡回演唱会”[13] 。2017年，作为首发阵容参加湖南卫视原创歌手竞赛真人秀节目《歌手》
2009年1月29日，林忆莲举办“LIVE09墨尔本演唱会”；同年4月7日，参加了在湖州师范学院举行的“欢乐中国行魅力珀莱雅”演出；同年4月19日，担任“香港电影100周年暨第28届香港电影金像奖颁奖典礼”的表演嘉宾，并演绎了多首香港电影歌曲；同年12月31日，参演湖南卫视跨年演唱会，并演唱了《Better Man》、《伤痕》等歌曲[34] 。
2010年1月，参加东方卫视春节联欢晚会[35] ；同年，举行“一〇忆莲”演唱会[4] ；同年5月15日，参加在长沙举行的“古越楼台魅力长沙群星演唱会”。
2011年，为电视剧《出轨的女人》演唱主题曲《两心花》及插曲《闭上了流泪的眼》[36] ；同年6月，《枯荣》的MV正式上线[37] ；同年9月，在红馆举行一连三晚的演唱会[38] ；同年，推出个人环保公益单曲《柿子》，并自费去冰岛取景拍摄MV[39] 。
2012年4月15日，其演唱的歌曲《两心花》获得“第31届香港电影金像奖”好佳原创电影歌曲[40] ；同年7月，推出与伦永亮合唱的国语歌曲《暖》[41] ；同年9月21日，推出第九张个人国语专辑《盖亚》。