亚临界流体主要为液化丁烷和丙烷。该溶剂中组分的沸点大多在0℃以下,其中丙烷沸点-42.07℃,丁烷的沸点为-0.5℃,在常温常压下为气体,加压后为液态。该工艺的基本原理是:在常温和一定压力下(0.3MPa—0.8MPa),用亚临界流体逆流萃取油料料胚(如核桃仁、月见草籽等),然后使混合油和粕中的溶剂减压气化,气化后的溶剂气体再经过压缩机压缩冷凝液化后循环使用。该技术目前已全部取代超临界技术,具有成本低(和6号溶剂萃取成本相当,比超临界萃取成本低60%),规模大(日处理100公斤--200吨)。广泛应用于热敏性物料的萃取,保证物料的有效成分不受温度的破坏。