光束轮廓的强度分布是激光分析中的一个重要参数，它将决定激光束在其应用过程中的性能表现如何，在特定的设置之下，也将会决定整个激光系统的性能。激光在真空中传播时，会沿着其传播路径产生不同的宽度和强度分布，这种现象是根据激光谐振腔，发散的程度，与光学元件的相互作用以及电子激光器的特性而不断变化的。尽管现有的理论已经能准确的预测到激光传播的真实情况，但是对于专业的研究人员和激光厂商来说，准确的测量光束轮廓的强度是非常重要的。
激光光束宽度的定义
通常情况下，激光光束宽度定义为：光束强度为其峰值的1/e2（13.5％）时所对应的宽度尺寸。该值是通过测定高斯光而得出的，并准确地描述了在TEM00模型下激光器的光束分布。大部分激光器发出的基本上都是高斯光，因此这种简单定义方法在行业中普遍接受。
在IS011146标准中，为光束宽度下了一个更为准确的定义，该标准定义以功率密度分布的中心二阶矩为基础，光束横截面上功率密度分布的范围就是光束宽度。二阶矩的点是从原始强度数据计算得出的值，它对噪声非常的敏感。还有一种测量光束宽度的方法，可以对光束积分计算出，不会因为噪声问题而影响测量结果，这种方法被称之为刀口法。
采用激光轮廓分析仪测试激光横模内的能量分布情况。软件界面上可显示能量的一维、二维和三维能量分布情况，以及光斑直径、发散角和椭圆度等激光横模轮廓特征。
软件中光斑直径可提供四种计量方法的测试结果，其中好广泛使用的是以峰值的13.5%(1/e2)为边界的定义方法；而光斑椭圆度的定义则是好小方向的4Sigma光斑直径与好大方向的4Sigma光斑直径的比值。
激光发散角是描述激光发散度的物理量，激光器的发散角测量方法大致可归结为测量近场与远场的光斑直径，通过计算两光斑直径的差与两个位置的距离之间的正切值，可以确定其发散的角度值，再转换成空间角度值即可。
其测量如下：
光束宽度测量技术
光束轮廓测量仪器主要有四种类型：相机型光斑分析仪，刀口型光斑分析仪，狭缝扫描型光束质量分析仪和**扫描型光斑分析仪，每一种都有其各自的优点和缺点。不同的测量方法得出的结果也略有不同，根据以往的测试经验，与CMOS技术相比，使用CCD光束轮廓仪，测量脉冲激光束的更准确；使用刀口技术时，尤其是与断层图像重建程序搭配使用时，测量连续激光束更准确。
相机型光斑分析仪
相机型光斑分析仪使用二维阵列，可以即时的记录，并且显示激光束强度的分布。它会逐点地记录激光束的强度分布，并将生成的图像传入到电脑上，在软件上就可以呈现一个3维的光束轮廓图像。连续波和脉冲激光束均可用相机型光斑分析仪进行测量。但是这类仪器的通病是，它们在测量时分辨率受到像素大小的限制（5-10um），所以不能够测量宽度小于60um的光束。
刀口型光斑分析仪
该仪器通过刀口的机械型移动，扫过光束，从而刀口在光束之间移动时会遮挡到探测器接受的激光能量，然后结合刀口的移动速度及探测器接收到的能量数据来计算光束的轮廓。与其他刀口型测量系统有所不同，我们的扫描技术使用了多个刀口，每个刀口都有其独特的移动轨迹，来扫过光束，每个刀口将产生与其扫描方向相对应的轮廓。使用断层摄影算法对扫描后的各轮廓进行数据处理，以生成类似于CCD相机产生的图像分布。
众所周知，刀口型扫描系统的测量结果非常精确，其测量能力可低至几微米，max可达几毫米，灵敏度范围在190nm-2700nm之间。
断层扫描技术
狭缝扫描型光束质量分析仪和刀口型光斑分析仪，都无法对激光束轮廓实现准确的3D重建。但是，可以应用断层扫描技术（这与用MRI和CAT扫描仪制作内脏的3D图像是同一种技术）来进行合理的近似计算。制作3D图像的关键，就是要尽可能多得在不同方向上来扫描光束，为了能够有效的层析成像分析，需要至少从三个不同方向进行扫描，如果从10个或10个以上的不同方向进行扫描，那重建出来的3D图像将会与真实情况非常接近。
现如今，利用激光对材料进行加工处理的新应用越来越多，特别是光纤激光技术在输出功率和光束质量方面取得了巨大进步。从纸面上的理论研究到千瓦功率光纤激光器的实物问世，并且已经应用到了各种加工领域当中，例如切割，焊接，烧蚀等。光纤激光器的优点是功率大、机械稳定性好、光束质量好。但是，光束质量和光束轮廓必须要定期的检测。
一般情况下，检测这种大功率激光的光束质量会存在很多的困难，特别是在密度超过50KWatt/cm2的焦点处。一方面是，光束的能量太大会使材料熔化或打坏材料，另一方面，测量聚焦轮廓是重要的测量方法。
在高分辨率，高灵敏度的光束采样领域已经取得了前沿的研究进展。一些好的光束采样器可以在不失真的情况下采样大约100000个，同时保留原光束的偏振性。