2003年，通过出演电视剧《玉观音》中的钟宁一角而出道[2] 。2009年11月，出演滕华涛执导的都市情感剧《蜗居》，该剧让海清的演艺事业取得了一定的成功[3] 。2010年，凭借主演爱情电视剧《媳妇的美好时代》获得第28届中国电视剧“飞天奖”优秀女演员奖[4] ，和第25届中国电视金鹰奖观众喜爱的电视剧女演员奖[5] 。2012年，海清主演的国内首部医患关系题材电视剧《心术》引起广泛关注和反响；同年4月，获得第16届华语榜中榜好佳电视剧女演员奖。[6]
2014年11月5日，海清受邀成为首个中美电影节形象大使[7] ；同年，担任浙江卫视《中国好舞蹈》导师，一展曾是舞蹈演员的风采。2015年9月17日，主演田有良执导职场情感剧《大猫儿追爱记》，剧中饰演广告公司职员大猫儿[8] 。
2016年3月8日，获得在上海举办的中国电视剧品质盛典中好具价值女演员奖[9] 。8月，主演汪俊执导的都市情感剧《小别离》，饰演女强人童文洁。