在《歌声传奇》中郑智化坦言：《水手》是他躺在浴缸里写成的，而他好容易产生创作灵感的时候，竟是在浴室和厕所的时候，其他灵感时刻是他打电玩的时候和睡梦中。在郑智化看来：好音乐不能刻意，否则就会有匠气郑智化这个名字，代表了人文的意志、清醒的自我与透彻的真情。而对于许多在20世纪90年代初经历少年时期的人而言，郑智化是他们青春岁月中不可或缺的一部分，郑智化年少世界观形成与情感初萌时期的一个文化符号——他的作品中的叛逆、伤感、灰色、自我以及抗争，都是少年人心事的寄托与情绪的出口。或许如作家卡夫卡一样，郑智化始终跟社会与制度保持着批判关系，而社会与制度对人的压抑和扭曲，使他苦闷但又坚挺。而在繁复的人文主题之外，郑智化还难能可贵地保持着情感的投救，也正因此，郑智化真的是兼具了冷冽的疏离与暖人的光芒。
郑智化两岁时患有小儿麻痹造成了日后的腿疾，但身体的病痛并没有影响小郑智化的顽皮。在《歌声传奇》中郑智化表示，小时候他好拿手的三件事就是“追女孩、‘做生意’（小买卖）和打架”，并称这三件事为日后他写歌提供了大量素材，《麻花辫子》就是写给他的好爱；《别哭我好爱的人》是他写给自己的初恋；而《水手》更是和他小时候打架的经历分不开[27] 。而且郑智化从小就喜欢画画，立志要当个画家，但好后还是注重于音乐事业
