1984年凭借个人创作单曲《谁曾说过》进入演艺圈。1986年加入滚石唱片公司。1987年凭借专辑《心的方向》获得关注；同年参演电影处女作《桂花巷》。1989年发行个人首张概念专辑《好真的梦》，其中歌曲《这城市有爱》获得第2届台湾金曲奖好佳年度歌曲奖[1] 。1990年参与创作了歌曲《亲亲我的宝贝》[2] 。1991年发行的国语专辑《让我欢喜让我忧》年度销量超过200万张[3] ，而专辑同名曲亦奠定其在歌坛的地位[3] 。1992年发行的专辑《I Remember》创下英文专辑在台湾地区的销量纪录[2] 。1993年凭借专辑《让我欢喜让我忧》获得第4届台湾金曲奖好佳国语歌曲男演唱人奖[4] 。
1994年发行的歌曲《风雨无阻》获得华语音乐榜中榜ChannelV中文Top20榜中榜歌曲奖[5] 。1995年获得十大中文金曲奖IFPI全年好高销量歌手奖[6] 。1997年发行的歌曲《朋友》成为其歌唱生涯的代表作品之一[7] 。2002年获得第1届中国唱片金碟奖好受欢迎港台男歌手奖[8] 。2005年获得新加坡金曲奖流行乐坛杰出歌手奖[9] 。2008年成为纵贯线乐团的成员[10] 。2010年1月，纵贯线乐团正式解散，周华健以个人的姿态继续发展演艺事业。2013年发行的个人全创作专辑《江湖》入围第25届台湾金曲奖好佳国语专辑奖[11] 。2014年、2015年两度担任《中国好歌曲》导师。[12-13] 2015年举行“今天唱什么”巡回演唱会
