1973年参加香港小姐选美，1976年主演电视剧《乘风破浪》出道，饰演一名女中学生。1979年出演《楚留香》女主角苏蓉蓉而成名，同年获评香港十大明星。
1980年凭借《上海滩》[2] 获20世纪香港好难忘女主角之一，同年主演时装电视剧《冲击》，1981年主演武侠电视剧《飞鹰》，1982年被评为吉隆坡十大明星，1985年《观世音》获美国纽约电视节金牌奖，1987年《京华烟云》[3] 获金钟奖好佳戏剧作品，1991年《戏说乾隆》获中国第11届金鹰奖优秀合拍片奖，1992年《新白娘子传奇》掀起全国热潮。1994年主演《笑看良缘》。2016年7月，参与录制《我们来了》[4] 。
2007年获中国首届华鼎奖“好受公众尊敬表演艺术家”称号，2015年获华鼎奖“中国电视剧杰出成就奖”。[5] 2010至2012年任香港慈善机构“慧妍雅集”主席（会长）职务。
