镉，是一种人体难以代谢的重金属元素，若过量摄入，严重时可能引发肾功能障碍、软骨病等。所以《食品安全国家标准——食品中污染物限量》规定，稻谷中镉含量的好高指标为0.2mg/kg。
丁家山村位于江西省九江市柴桑区的港口街镇。九江是中国传统的“四大米市”之一，港口街镇是传统的水稻种植基地。2017年10月，环保志愿者田静对丁家山村一户农民家的稻谷进行取样检测。结果显示，稻谷中的镉含量达到了1.62mg/kg。问题曝出后，柴桑区环保局于11月14日宣布，已成立工作组进村入户调查，并收存疑似污染稻谷75206斤，待检验结果确认后，对确属污染的稻谷集中进行无害化处理。另外，市、区的环保、农业、粮食等部门已对疑似污染区域的土壤、水体、稻谷等采样送检。
“镉米”风波发生后，当地村民开始担心起自己的健康问题。丁家山村村民文思江等人注意到，有人出现了疑似镉中毒的症状。丁家山村村民黄世娇一个月前因病去世，享年65岁。其老伴提供的出院记录显示，黄生前被诊断有高血压性肾病、慢性肾脏病5期、肾性贫血、骨关节炎等病情。66岁的村民桂家炉疑似镉中毒。他行动迟缓，每说一句话便不自觉地来回咬动牙齿，发出嗞嗞的响声。桂家炉告诉记者，自己全身疼痛已有多年，需要不时晃动身体加以缓解。村民们患有关节疼痛、肝病肾病的情况尚属个例，且难以证明是由镉中毒所致。被污染的土地上出产的稻米，均有镉超标的可能。它们中的大部分，被村民当做口粮日日食用，吃不完的则会被卖掉。除了吃和卖，他没有更好的选择。“我们也不能把米给销毁了。”至于这些稻米销售到了哪里，是否会对人体产生不良影响，现已难以考证。
59岁的黄龙淼是粮农，也是当地粮贩。2015年5月，江西省食品药品监督管理局在九江县（现柴桑区）的大米市场进行抽检，九江联超粮油公司（下称“联超粮油”）生产的大米被检测出镉超标。报告显示，被抽检大米的镉含量为0.24mg/kg，超过0.2mg/kg的国家好高标准。联超粮油老板余先生曾说，生产这批大米的稻谷来自丁家山村。为此联超粮油受到高额处罚，黄龙淼正是该公司的稻谷供应大户,黄龙淼的稻谷也少了稳定的销路。黄龙淼不甘心，他到柴桑区环保局投诉了稻谷镉超标的问题。
2015年9月，柴桑区环保局回复称，“你提供的检验报告单中生产者为九江联超粮油工业有限公司，虽然你种植的稻谷经九江联超粮油工业有限公司加工成大米后入超市销售，但不能证明该检测批次的大米产品为你所种植的稻谷。”
柴桑区环保局还表示，大米被检测出镉超标存在多种原因，如稻谷品种、土壤背景、超量施肥等都会造成稻谷镉超标。所以，黄龙淼提供的稻米样本镉超标，不能证明是由矿山污染造成的。黄龙淼想不通，怎样才能证明那批大米是丁家山的稻谷加工而成？除了矿山污染，还有什么原因能够导致稻谷镉超标？
2015年10月，当地媒体《浔阳晚报》也曝出过丁家山镉米的问题，同样没有引起关注。此后的2015年11月、2016年12月，黄龙淼又把自家田里当年出产的稻谷取样，送到江西省粮油质量监督检验站检测。报告显示，两份稻谷样本的镉含量均为0.71mg/kg，超过国家标准限量三倍多。黄龙淼称，检测后，他多次向柴桑区环保局、区农业局和区信访局，以及九江市环保局、市信访局和市国土资源局反映镉米问题，但均无果。
对于在丁家山附近种植稻谷的潜在风险，当地政府及矿区并非全不知情。丁家山村北侧有一处金铜硫矿。距矿区一公里左右还有一处铜硫矿，紧挨生机林村。两处矿山再往西北方向，是刘仓村。新京报记者在现场看到，铜硫矿、金铜硫矿分别位于丁家山的两个山头，在山顶上光秃秃的位置，金铜硫矿的山头已被凿出一个大坑。矿山下是村庄和大片的稻田、棉地。从卫星地图上看，矿区距离好近的民居不足500米。
铜硫矿成立于1970年，在2008年改制重组成立股份制企业，至今已有近50年的开采历史。金铜硫矿始开采于1989年，前期以开采金矿为主，污染较小。目前两个矿区均已停产。两个矿区均隶属于九江矿冶有限公司。工商资料显示，九江矿冶有两大股东，一为北京创盈科技产业集团有限公司，持股84%；一为九江市国有资产经营有限公司，持股16%。
2011年，丁家山村遭遇了长时间的暴雨。暴雨过后，山上的淤泥污水被冲进农田。水田里的秧苗发黑，土壤呈青褐色，排水渠中的水浑浊不堪，一旁有枯死的草木。那次暴雨过后，文思江等村民将问题反映到了九江市环保局。柴桑区环保局（当时为九江县环保局）调查后认为，矿区在污水处理上存在问题。
2011年，柴桑区环保局在《关于九江矿冶有限公司丁家山金铜硫矿污染纠纷调查处理情况的报告》中指出，矿区的两个废水收集池塘面积较小，没有任何防渗漏措施。池塘内高酸性的废水，使丁家山村及刘仓村部分水域水质受到影响，存在严重污染隐患。同时，矿区的废水收集系统“因多年无人管理而遭受破坏，污水处理设施一直停止运行”。“矿区雨水、污水随地势主要分两处外流，一处流入团鱼塘水库，一处流入聂家垅水库。”加之2011年严重干旱，“水库内水质污染加重，直接影响其下游农田、棉地的灌溉，受影响面积较大。”
另外在废石处理方面，2006年，前矿主开采硫矿石后剥离出品位较低的废石露天堆放，“致使矿石氧化、雨水浸湿，产生高浓度的酸性废水，对下游水库水质构成威胁”。对此矿区并不否认。它承认丁家山金铜硫矿超标废水下泄，致使丁家山村八组、十二组部分农田、棉地遭受不同程度污染，并同意一次性支付村民污染补偿费共计17万元。
2013年6月，九江矿冶与丁家山村八组、十二组签订的前述协议中，除了按照每年每亩地600元的标准给予村民赔偿外，还承诺对矿山污水进行中和处理，同时清理矿山表面遗留的废矿。据丁家山村村民介绍，矿区曾在水库中撒石灰，以中和流入水库的酸性废水。在上述协议中，九江矿冶将污染归咎于改制前的“历史遗留问题”。协议称，自2007年丁家山金铜硫矿移交九江矿冶总公司以来，总公司与九江矿冶均未对矿山进行开采。污染的主要原因是改制前公司废弃的矿石，经雨水冲刷产生了废水。
2017年11月17日，柴桑区委宣传部的工作人员表示，多年前村民已被告知不能在污染范围内的农田种植农作物。但是，直至此次镉米事件曝光前，村民们仍在污染赔偿范围内耕种水稻。多位当地农民早就知道村里的农田受到了污染，但始终没人告诉他们稻谷的问题会如此严重。村民之所以选择继续种植，可能是出于侥幸心理。
17日，柴桑区环保局局长的熊家春告诉新京报记者，环保局对疑似污染区域水质的检测结果已经出来了，不存在镉超标问题。值得注意的是，环保局选取的样本来自不远处的东湖入口，而非检出问题稻谷的丁家山村水田。
此次镉米事件曝光后，粮食主管部门已着手进行检测,检测抽取的5份稻谷样本，分别来自港口街镇丁家山村、生机林村的5户村民家中。21日，江西省粮油质检中心的一位负责人表示，稻谷样本的检测结果已经出来，但他不方便透露。截至11月23日，黄龙淼称尚无人向他反馈稻谷检测结果。一些村民认为，这个污染范围的划定并不准确。比如三次检测出自家稻谷镉超标的黄龙淼，他家的农田就不在这个范围内。
柴桑区环保局已经聘请了有资质的第三方公司，重新启动了污染范围的测定工作。测定以矿区为原点，向四周辐射，污染到哪，具体方案就到哪。
